Le fantôme de Ludwig Boltzmann
27 février 2008
J'ai passé les 10 derniers jours à Vienne, en Autriche, afin de participer à une petite conférence sur certaines méthodes de simulation par ordinateur (méthodes de calcul d'énergie libre, pour ceux qui désirent un peu de précision). Vienne est une très belle ville dominée par l'architecture baroque
et la musique classique. Tout Viennois qui se respecte saura faire un peu de musique et chanter les lieder de Schubert et de Brahms.
Préoccupée par la musique et la politique, Vienne n'a pas participé à la naissance des sciences. Ce n'est que dans la deuxième moitié du XIXe siècle que l'Université de Vienne commença à prendre sa place dans la communauté scientifique. L'importance de la capitale de l'Empire austro-hongrois dans le monde intellectuel grandit rapidement et au début du XXe siècle plus personne ne pouvait négliger cette ville où travaillaient, entre autres, Freud, Malher, Klimt et Schiele.
Mais le plus grand nom viennois, pour un physicien à tout le moins, est celui de Ludwig Boltzmann, pionnier de la physique statistique, peut-être la plus belle sous-discipline de ma science préférée.
et la musique classique. Tout Viennois qui se respecte saura faire un peu de musique et chanter les lieder de Schubert et de Brahms.
Préoccupée par la musique et la politique, Vienne n'a pas participé à la naissance des sciences. Ce n'est que dans la deuxième moitié du XIXe siècle que l'Université de Vienne commença à prendre sa place dans la communauté scientifique. L'importance de la capitale de l'Empire austro-hongrois dans le monde intellectuel grandit rapidement et au début du XXe siècle plus personne ne pouvait négliger cette ville où travaillaient, entre autres, Freud, Malher, Klimt et Schiele.
Mais le plus grand nom viennois, pour un physicien à tout le moins, est celui de Ludwig Boltzmann, pionnier de la physique statistique, peut-être la plus belle sous-discipline de ma science préférée.
Les téléphones cellulaires causent-ils le cancer?
19 février 2008
Dès l'arrivée des téléphones cellulaires sur le marché, on a commencé à se demander s'ils étaient aussi inoffensifs qu'on le prétendait. Après tout, un téléphone cellulaire est d'abord une antenne qui reçoit et qui émet des ondes électromagnétiques. Ces ondes pourraient-elles favoriser l'émergence de cancer ou causer d'autres dérèglements génétiques?
La question mérite certainement d'être examinée. Trop souvent, on met en marché des appareils ou des produits dont la toxicité n'a pas été bien évaluée, ce qui peut causer un tort considérable à leurs utilisateurs. Et puis, on sait que certaines ondes électromagnétiques, comme les micro-ondes et les rayons ultraviolets, peuvent être nocives pour les êtres vivants. Qu'en est-il, donc, des téléphones cellulaires?
La question mérite certainement d'être examinée. Trop souvent, on met en marché des appareils ou des produits dont la toxicité n'a pas été bien évaluée, ce qui peut causer un tort considérable à leurs utilisateurs. Et puis, on sait que certaines ondes électromagnétiques, comme les micro-ondes et les rayons ultraviolets, peuvent être nocives pour les êtres vivants. Qu'en est-il, donc, des téléphones cellulaires?
Brève histoire des télécommunications
5 février 2008
J'avais l'intention de vous parler d'une nouvelle technique qui permet de stocker l'information contenue dans de la lumière sans avoir à la retranscrire en oscillations électroniques. Mais en songeant à la façon de présenter la nouvelle, je me suis rendu compte que ce travail s'inscrit dans une longue série de découvertes qui remontent à la Révolution française!
On a souvent l'impression que la modernité est née avec nous. Dans les années 1960, pour moi, peut-être beaucoup plus récemment pour vous, lectrices et lecteurs. Or, le monde a longtemps tourné sans nous et il continuera après notre départ.
On a souvent l'impression que la modernité est née avec nous. Dans les années 1960, pour moi, peut-être beaucoup plus récemment pour vous, lectrices et lecteurs. Or, le monde a longtemps tourné sans nous et il continuera après notre départ.
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