À la suite de l'article de mon collègue Robert Lamontage, sur le blogue
d'astronomie, j'avais, moi aussi, l'intention de vous raconter une
histoire d'eau afin de souligner la découverte de deux nouvelles phases
cristallines dans ce matériau. Mais la lecture d'un article dans la
presse a changé mes plans. Je me mettrai à l'eau la semaine prochaine.
d'astronomie, j'avais, moi aussi, l'intention de vous raconter une
histoire d'eau afin de souligner la découverte de deux nouvelles phases
cristallines dans ce matériau. Mais la lecture d'un article dans la
presse a changé mes plans. Je me mettrai à l'eau la semaine prochaine.
Un pendule de Newton quantique
22 avril 2006
Cette semaine, je retourne à la science, après les congés de Pâques.
Dans la revue Nature du 13 avril, un groupe de chercheurs de la
Pennsylvania State University présente une expérience quantique d'un
état tout simple, mais qui refuse d'atteindre l'équilibre, formant une
sorte de pendule de Newton quantique.
Tout d'abord, je voudrais remercier les lecteurs de ce blogue d'avoir
ajouté quelques liens très intéressants à mon billet de la semaine
dernière. Je vous encourage fortement à jeter un coup d'oeil sur ces
sites en français. Indépendamment de la langue, malheureusement, la
situation énergie de la planète demeure extrêmement préoccupante à
court terme.
ajouté quelques liens très intéressants à mon billet de la semaine
dernière. Je vous encourage fortement à jeter un coup d'oeil sur ces
sites en français. Indépendamment de la langue, malheureusement, la
situation énergie de la planète demeure extrêmement préoccupante à
court terme.
La fête est presque finie.
1 avril 2006
La révolution industrielle du XIXe siècle, à l'origine du monde
technologique actuel, s'est effectuée grâce au développement de
méthodes permettant de transformer des sources d'énergie considérables
en travail utile. Jusqu'alors on avait su transformer, de manière assez
rustique, le travail en travail. Ainsi, on savait utiliser le débit
d'une rivière ou la force du vent afin de faire tourner un moulin ou
activer un soufflet. On restait alors fortement dépendant de
l'environnement, contraignant la taille et la complexité des
dispositifs. La révolution commença avec le Français Denis Papin, qui
inventa la machine à vapeur vers 1690, et se poursuivit durant plus de
150 ans. Grâce à ces engins, il était maintenant possible de
transformer de l'énergie emmagasinée dans du bois ou du charbon en un
travail utile, par l'intermédiaire de cet appareil. Plus besoin d'être
près d'une rivière ou d'attendre le vent! Malgré tout, les
machines à vapeur sont lourdes et encombrantes. Deux améliorations
permirent de continuer la révolution après 1850 : le moteur à
explosion et l'électricité. La première invention permit d'utiliser de
manière plus efficace l'énergie; plus besoin de faire chauffer de
l'eau, il suffisait d'utiliser directement la charge explosive de
l'essence. La deuxième permit de séparer physiquement la génération et
l'utilisation du travail utilisant ce formidable intermédiaire qu'est
l'électricité.
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