J’ai participé, du 11 au 13 avril derniers, à un atelier de dialogue sur la contribution des citoyens à l’élaboration du plan québécois de lutte contre la pandémie d’influenza. J’y ai été invité, en tant que citoyen, avec 15 autres personnes, par le groupe de recherche en Bioéthique de l’Université de Montréal (GREB). Le directeur, Monsieur Hubert Doucet, avec l’assistance de quatre étudiants en recherche, a organisé la présentation de cinq courtes conférences, données par différents experts, suite auxquelles nous avons été invités à nous exprimer et poser nos questions.

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Au sortir des repas pantagruéliques du temps des fêtes, les États-Unis nous réservent une belle surprise : la viande et le lait issus d’animaux clonés à partir de vaches, porcs et chèvres adultes sont propres à la consommation humaine. Ah bon?

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Dès que vous vous mettez en colère, votre visage adopte les réactions paternelles caractéristiques. À tel point que votre mère ne peut que sourire et vous le faire remarquer, désamorçant ainsi la crise... Et si les émotions qui se lisent sur nos visages étaient héréditaires?

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Une fois n'est pas coutume, je vais largement m'inspirer d'un entrefilet paru dans la prestigieuse revue Nature Genetics en début d'année. Quand l'art et la science se rencontrent, on peut s'attendre à voir naître de belles histoires...

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Le Projet sur le Génome Humain a permis en l'espace de quelques années de connaître la séquence du génome humain. Le décodage de cette longue suite de 3 milliards de paires de bases* A-T et G-C a donné un résultat qui a marqué l'imaginaire collectif : nous sommes identiques vous, moi, la reine d'Angleterre et un mendiant de Calcutta, à 99.9% d'un point de vue génétique. Voilà de quoi remettre en question la notion de race humaine…

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Le blogue de cette semaine vous parvient de l'autre côté de l'océan Atlantique, au cœur même de Toulouse la ville rose où j'y effectue un stage de bioéthique. Depuis le retour du beau temps, les oiseaux et autres volatiles s'en donnent à cœur joie suscitant craintes et inquiétudes dans toute la France. Le coupable : H5N1 ou le virus de la grippe aviaire.

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Nous voici au cœur des Jeux olympiques d'hiver de Turin et la question se pose : est-ce que la génétique a rattrapé les stratégies anti-dopage?

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« Insurers seek results of breast cancer tests » - « Les assureurs demanderont les résultats des tests pour le cancer du sein » Cette nouvelle qui vient de paraître au Royaume-Uni rencontre les préoccupations de plusieurs. En effet, à quelques reprises, la question de la génétique et des assurances est revenue dans vos interventions.

Alors voici un petit tour d'horizon.

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Eh bien cette fois, c'est vraiment fini. Le 12 janvier, le Dr Hwang Woo-suk, reconnu coupable d'avoir fraudé sur toute la ligne, a présenté ses excuses en direct à la télé sud-coréenne. Résumé de ce qui a été prétendu et de ce qui en reste.

ASP - capsule du 13 janvier 2006

Comment l'article proclamant frauduleusement un clonage de cellules-souches a-t-il pu passer au-travers d'un comité de révision et se retrouver dans les pages d'une revue aussi prestigieuse que "Science"?

Agence Science-Presse - manchette de la semaine du 9 janvier 2006

Scénario optimiste: c'est un chercheur qui, gonflé par sa spectaculaire réussite, a manqué de rigueur. Scénario pessimiste: c'est un cas patent de fraude et un échec spectaculaire pour le clonage. Mais quelle que soit la vérité, ce n'est pas l'image de la science qui en sortira grandie.

Agence Science-Presse - manchette de la semaine du 19 décembre 2005

Le scandale éthique qui entoure les cloneurs sud-coréens a eu pour conséquence que des scientifiques étrangers qui rêvaient d'une collaboration avec Séoul ont mis leurs projets sur la glace.

Agence Science-Presse - 4 décembre

Cinq ans de travail académique en collaboration, ainsi que 300 millions de dollars, avaient été nécessaires pour finalement séquencer entièrement le génome humain. Sur la fin de cette aventure, le gourou de la génomique J. Craig Venter et son équipe de Celera Genomics s'étaient lancés parallèlement dans la course et avaient mis 9 mois à accoucher de ladite séquence. Huit ans plus tard, la compagnie californienne Pacific Biosciences estime qu'ils pourront bientôt séquencer un génome humain en moins de 5 minutes pour 1000$... Fiction ou réalité?

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