C’est déjà surprenant de voir qu’il existe quelque opéras de science-fiction ; The Fly et Repo ! The Genetic Opera, n’en sont deux exemples récents mais il existe fort peu d’opéras centrés sur la science, sur la physique plus précisément. En effet, combien d’opéras peuvent se targuer de débuter sur la présentation du tableau périodique ! Doctor Atomic, la dernière production du Metropolitan Opera de New York porte sur un des exploits scientifiques et techniques les plus impressionnants, et les plus menaçants, du siècle dernier, ainsi que sur un moment pivot de l’Histoire.

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En revoyant récemment un de mes amis astronome amateur, j’ai été amené à réfléchir sur l’image que nous nous faisons du cosmos et de la forme de la nuit elle-même. En effet, ce copain de longe date aime tellement le fabuleux spectacle des éclipses qu’il est prêt à parcourir le monde entier pour les voir. La dernière en date, une éclipse totale de Soleil a eu lieu le 1er août en Asie. Ainsi, nous a-t-il montré les photographies de son voyage en Chine.

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Pour ceux que les humanités d’outre-espace n’effraient pas, je suggère la visite du Centre des sciences de Montréal, qui présente cet été, une exposition intitulée « Extra ou terrestres ? ». Originellement créée en Angleterre par la firme The Science Of, cette exposition a été présentée en première à Londres en 2005, puis à Tokyo et Miami, avant de prendre l'affiche à Montréal jusqu'au 1er septembre prochain.

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J’ai parlé dans mon billet précédent de la position (non-officielle, s’entend) du Vatican vis-à-vis la vie extraterrestre. On a vu que l’idée de la pluralité des mondes est très vieille et qu’elle accompagne le développement de la cosmologie, notamment le passage du cosmos fini à l’univers infini de la Renaissance.

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Suite à un article paru dans l’organe de presse du Vatican, L’Osservatore Romano, la blogosphère se jetait sans retenue sur les déclarations du Père jésuite Jose Funes, directeur de l’Observatoire du Vatican. En effet, celui-ci avait affirmé, dans une entrevue parue le 13 mai, que la vie sur d’autres planètes pouvait exister, et qu’elle ne remettait pas en cause les fondements du catholicisme. En écho à la prière de Saint-François d’Assise, ces créatures, s’ils existent, devraient être considérés comme des « frères extraterrestres », faisant partie de la Création. « Tout comme il y a une multitude de créatures sur Terre, il pourrait y avoir d'autres êtres, même des êtres intelligents, crées par Dieu. Cela ne contredit pas notre foi, car nous ne pouvons pas poser de limites à la liberté créatrice de Dieu », dit-il.

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J'ai parlé dans mon billet précédent de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter, qui emportait votre nom avec elle. D'autres sondes, qui iront encore plus loin, font de même. Notamment, le Kepler Space Observatory dont la mission consiste à découvrir des planètes extrasolaires grâce à un photomètre éloigné de la lumière du globe terrestre. En effet, le satellite sera sur une orbite solaire loin derrière la Terre. Il emportera votre nom, ainsi que votre message (jusqu'à 500 mots), sur un DVD.

Le lancement de la mission Kepler devrait se produire en février 2009. La date limite de soumission est le 1er novembre. Comme disait les Anciens : Ad Astra... ad vitam eternam !

Dans le cadre des 24 heures de Science, les élèves de 6e année de la classe de Sylvain Champoux de l’École Notre-Dame-des-Sept-Douleurs ont participé à un atelier d’initiation au journalisme scientifique animé par le journaliste Luc Dupont. Après avoir exploré les rudiments du journalisme scientifique, les élèves ont formé des équipe afin d’interviewer Marie-Hélène Bellavance, une artiste multidisciplinaire pas comme les autres connaît le phénomène des membres fantômes. Nous vous présentons ici les résultats de cette journée placée sous le signe de l’investigation scientifique.

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Pourquoi ne pas faire vivre son nom pour l’éternité ? C’est un peu ce que la NASA nous invite à faire en laissant notre nom sur le site Web du LRO. En effet, en vue du lancement prochain de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter vers l’orbite lunaire à la fin de 2008, la NASA recueille nos noms afin de les graver sur une micropuce, laquelle sera éventuellement intégrée au vaisseau spatial. La NASA espère ainsi développer l’intérêt de l’exploration spatiale chez les jeunes.

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Les 9 et 10 mai prochains, c'est tout le Québec qui se mobilise pour la Science! 24 heures de science est une journée d'activités en science et technologie qui s'adresse à tous et se déroule aux quatres coins de notre Belle Province.

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Nous avons déjà discuté dans ce blogue, comme dans les blogues associés de l'Agence Science-Presse, de la nécessité pour les scientifiques et technocrates de développer une attitude de responsabilité civique et de considérer les implications citoyennes de leurs projets, non seulement dans notre vie quotidienne, mais également dans la vie de la cité.

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