A l'est de Londres, un système de digues et de portes protège Londres et l'embouchure de la Tamise lors des grandes marées. Ce système a été construit après les inondations catastrophiques de l'hiver 1952-53. La conjonction d'une grosse tempête en mer du nord et de fortes marées avait causé de gros dégâts en Europe du nord, surtout en Angleterre et en Hollande. Suite a ces inondations, la Hollande a renforcé le système de digues qui protègent la partie du territoire qui est sous le niveau de la mer. Pour Londres, la Hollande, et les régions littorales exposées aux marées, toute montée du niveau de la mer est cause d'inquiétude.

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Conférence / Table-ronde

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Un abandon complet est peu probable: une frange importante de leurs électorats ne le pardonnerait pas. Mais sans l'abandonner, les pays signataires et non-signataires peuvent décider d'édulcorer le Protocole de Kyoto. Regard sur une réflexion européenne.

Agence Science-Presse (15 novembre)

A trois semaines de la rencontre annuelle des Nations Unies sur le Protocole de Kyoto, qui a lieu cette fois à Montréal, une idée hérétique semble prendre forme: faudra-t-il laisser tomber Kyoto pour obtenir l'assentiment de tout le monde?

Agence Science-Presse - manchette du 7 novembre

Les ministres de l'énergie et de l'environnement des pays du G8 ont examiné à huis clos, à Londres, les technologies "propres" aptes à contrer l'envolée des émissions de CO2 que nous vaudra la croissance économique des pays riches, de la Chine et de l'Inde.

Le Monde (1er novembre)

Une nouvelle récente dans le « Toronto Star » est peut-être passée inaperçue : le gouvernement canadien est a la recherche d'un site de stokage souterrain pour nos déchets nucléaires. Au mieux, le site entrerait en operation dans une soixantaine d'années. Ce délai peut paraître long, mais il est fort probable que même si une décision est prise, il faudra plus de soixante ans pour construire le site. Une grande étude sur le stockage dans le granite a déjà été faite à Lac du Bonnet, au Manitoba, mais à la condition expresse que le site expérimental ne soit jamais utilisé.  

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Conférence

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Cette année n'a pas seulement été marquée par un nombre record de catastrophes naturelles. Nous avons aussi vu le prix du pétrole brut atteindre un niveau record. Si cela pouvait nous inciter à réduire notre consommation, ce ne serait pas nécessairement une mauvaise nouvelle. Il faut pourtant se rendre compte que la flambée des prix du brut reflète avant tout une augmentation record de la consommation. Il est peu vraisemblable que cette tendance s'inverse. La Chine et d'autres pays sont en pleine expansion économique. Aujourd'hui la circulation automobile à Pékin ou Shanghai est plus dense que celles de Montréal ou Toronto. Imaginons qu'un jour toutes les familles chinoises et indiennes auront deux automobiles !

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Un autre coup de tonnerre. Le dernier rapport annuel sur l'état mondial de l'énergie prédit une hausse des gaz à effet de serre de... 52%. Et ce d'ici 2030, si aucune action radicale n'est prise pour réduire la consommation d'énergie.

Compte-rendu en français (7 novembre 2005).

Vous doutez encore que les changements climatiques puissent d'ores et déjà avoir un impact sur la santé humaine? Ceux qui travaillent là-dessus ont tout plein de chiffres pour vous en convaincre.

Compte-rendu d'une analyse parue dans le New England Journal of Medicine.

Désormais, la convergence n'est plus l'apanage des empires médiatiques. Le concept de convergence commence aussi à faire son chemin dans l'univers scientifique.

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Les « changements climatiques » se traduisent surtout par une augmentation des événements extrêmes – pluies diluviennes, sécheresses récurrentes, ouragans. Au Sahel (région aride d'Afrique située au Sud du Sahara et regroupant 9 États : Cap Vert, Sénégal, Gambie, Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger, Tchad et Soudan), les précipitations sont le phénomène naturel le plus affecté par les variabilités du climat. Capricieuses, les pluies sont concentrées en trois mois et dispersées inégalement sur le territoire. De plus, la qualité de la saison des pluies varie beaucoup d'une année à l'autre.

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Hausse du niveau des eaux, fonte des Pôles, augmentation des ouragans… Le futur semble inquiétant et pourtant, il est possible de s'adapter aux changements climatiques. Dans un pays riche comme le nôtre du moins, "c'est un problème gérable" a assuré ce soir Alain Bourque, du Consortium Ouranos, dans le cadre d'une conférence au Centre des sciences intitulée "S'adapter sans démissionner". Partagez-vous son optimisme? Arriverez-vous à vous adapter? Comment? Venez poursuivre la discussion avec lui en cliquant sur le bouton "Commentaires".

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Conférences

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Nous avons eu un beau mois de septembre. D'après la NOAA (National Ocean and Atmosphere Administration), le mois de septembre 2005 a été globalement le plus chaud jamais enregistré. Si en elle-même, cette information n'est pas significative statistiquement, elle s'inscrit dans la ligne d'autres données qui démontrent que nous subissons un réchauffement climatique. Les moyennes annuelles de température n'ont jamais été aussi élevées qu'au cours des dix dernières années.  Ce réchauffement n'est pas uniforme sur toute la Terre. Certaines régions pourraient se refroidir, alors que dans l'ensemble, la planète  se réchauffe. Les effets locaux du réchauffement dépendent beaucoup des vents et des courants océaniques. Les modélisateurs du climat essaient donc de comprendre si ces courants vont être modifiés par le réchauffement global et comment.

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Conférences

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La multiplication des événements climatiques extrêmes ( ouragans, pluies torrentielles, canicules…) aura pour effet d'amener plusieurs gouvernements  à revoir le volet adaptation de leur politique à l'égard des changements climatiques.

Bien sûr,  nos gouvernements  avaient déjà saisi les enjeux derrière les bouleversements climatiques, mais les réponses actuelles s'inscrivent dans une perspective à long terme, sans véritable sentiment d'urgence.  La question des changements climatiques a été longtemps confinée aux rencontres scientifiques, à la prospective, à la discussion de scénarios lointains. Paradoxalement,  ce sont les désastres d'aujourd'hui, ceux que nous rapporte la télévision,  qui enfin montre la fragilité de notre quotidien et dévoile notre  « impréparation ».

Mais les  ouragans « exceptionnels » qui ont balayé ces derniers mois le sud des Etats-Unis auront-ils au moins convaincu une partie de l'opinion américaine de prendre au sérieux le réchauffement climatique.  Les images fortes des ces infortunés appelant les hélicoptères  à leur venir en aide ont marqué le pays le plus «puissant» de la planète.  Même si les changements d'attitude se mesurent  sur des années, on peut penser que les coûts faramineux des secours et de la reconstruction auront un impact sur l'économie américaine et les prochaines élections….Il est donc à prévoir que nos voisins du Sud penseront bientôt à s'adapter au réchauffement climatique et peut-on espérer réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.  Il sera difficile d'oublier Katrina.

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