On se serait cru aux portes du Centre Bell un soir de grand concert: un public dont la moyenne d'âge ne devait pas dépasser les 30 ans, une ligne d'attente qui n'en finissait plus, des malheureux qui, n'ayant pu se procurer les billets, s'étaient mis à la recherche de revendeurs... Les changements climatiques n'auront jamais été aussi "tendance" !

Lisez le compte-rendu de la conférence du 26 octobre de David Suzuki et Hubert Reeves.

Un degré Celsius de plus, qu'est-ce que ça change? Au jour le jour, pas grand-chose. Mais sur 20 ans, ça peut signifier une augmentation de 10% des normales saisonnières. Et si le système climatique se réchauffe, il entraîne avec lui d'autres changements. Le Centre des sciences de Montréal présentait mardi soir, 25 octobre, sa 2e de 6 conférences sur le thème Un degré de plus, ça change quoi? On peut en lire le compte-rendu ici.

De nombreux exemples montrent qu'on peut réduire l'impact des risques naturels en faisant des prédictions précises. En ce qui concerne les volcans, on peut en général prévoir le risque d'éruption suffisamment tôt pour prendre des mesures de précaution. Une éruption volcanique est précédée d'une remontée et accumulation de magma dans une chambre magmatique à faible profondeur. Cette remontée s'accompagne de phénomènes micro sismiques et l'accumulation de magma provoque un bombement de la surface facilement détectable. Maintenant, les mesures satellitaires permettent de mesurer des mouvements centimétriques de la surface de la Terre et de surveiller à distance tous les volcans. Ainsi, si la violence de l'éruption du Mont Sainte Hélène avait surpris, l'éruption elle-même était attendue et la région avait été évacuée. Même dans  les régions à risque volcanique élevé, on peut donc espérer que la surveillance continue des volcans et la prédiction des éruptions volcaniques réduira les pertes humaines.  

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Sauver la planète: c'est l'objectif de Jean Lemire et de son équipe, qui filent en voilier vers l'Antarctique. "Nous sommes des rapporteurs de situations environnementales", dit le cinéaste, objet de la Une du magazine L'actualité du 1er octobre. "Nous allons la-bas nous mettre un peu dans la merde, pour rapporter des images qui disent aux gens Voyez ce qui se passe !

« La Terre se réchauffe à un rythme alarmant. Surtout à cause de l'activité humaine, mais certains facteurs naturels y participent aussi. » Quel impact cela a-t-il sur l'état de notre planète?  Il existe de plus en plus de mesures de mesures concrètes permettant de le savoir scientifiquement.

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Cette année sera particulièrement faste, ou plutôt néfaste, en ce qui concerne les ouragans. Alors que l'on n'a pas fini d'estimer les dégâts de Katrina, de nouveau records ont été établis par l'ouragan Wilma qui vient de se développer et aujourd'hui affecte le Yucatan et Cuba. On ne peut pas prévoir ni la trajectoire ni l'évolution de Wilma au cours des jours qui viennent. On peut espérer qu'elle ne sera pas aussi catastrophique que Katrina, mais Wilma est déjà entre dans la petite histoire des ouragans comme l'ouragan le plus violent jamais enregistre. Jamais, on n'avait enregistre pression atmosphérique plus basse, que celle qui a été mesurée  dans l'œil de l'ouragan Wilma : 882 millibars, soit plus de 10% inférieure a la pression normale au niveau de la mer. Ce sont ces différences de pression qui mettent en mouvement les masses d'air et produisent des vents de plus 250km/h avec des rafales de près de 350km/h. Un vrai monstre, cette Wilma !

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Au cours des derniers mois, plusieurs événements tragiques sont venus nous rappeler a quel point nous sommes soumis aux risques naturels: le tremblement de terre et tsunami du 26 décembre 2004 qui ont dévasté l'Indonésie et l'océan indien, l'ouragan Katrina qui a frappe la Nouvelle Orléans, et la semaine dernière le tremblement de terre au Pakistan qui a fait de nombreuses victimes. Bien que ces événements ont été abondamment décrits et commentes par la presse, je pense qu'il est utile de leur consacrer cette première chronique.

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Conférences

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Selon un rapport de la Banque mondiale, des millions de morts et une foule de maladies dans les pays en voie de developpement auraient pour cause l'environnement: pollution de l'air et du sol, pesticides, dechets dangereux, eau non potable. Sans oublier le rechauffement qui a un impact important sur la sante des humains, surtout ceux vivant dans les pays les plus pauvres. Lire l'article du Guardian (6 octobre).

Emprisonner le CO2 sous terre pour combattre le rechauffement climatique, propose le Groupe intergouvernemental sur le changements climatiques (GIEC ou, en anglais, IPCC), un mega-reseau de chercheurs sous l'egide des Nations Unies. Celui-ci vient ainsi appuyer, dans un volumineux rapport, une option que de nombreux ecologistes jugent controversee (26 septembre).

Comment enterre-t-on du gaz, par l'Agence Science-Presse (27 septembre)

L'opinion d'un chercheur quebecois (13 octobre) 

Par quelles ressources le pétrole sera-t-il remplacé? Les Montréalais sont-ils capables d'empêcher les raffineries de déverser leurs produits toxiques? Les désastres naturels comme les tsunamis vont-ils se multiplier? Avons-nous un pouvoir citoyen?

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